Should cost modeling is het proces van het bepalen van wat een product/service zou moeten kosten op basis van materiaalkosten, directe arbeid kosten, overhead, verkoop en administratie-kosten en een winst marge. Onder andere door de differentiatie in producten en services en contextafhankelijkheid, bestaat er (nog) geen 'ready made' should cost model -tool voor instant-use, maar is het meer een filosofie waar binnen verschillende methoden kunnen worden toegepast.